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Hockey players have been complaining about violence for years. It's just that without any teeth, no one can understand them.
L’Hockey è un gioco molto versatile. In Italia viene praticato, nella versione su ghiaccio, soprattutto nelle regioni del nord e sempre nella versione on ice è lo sport nazionale del Canada. Altri modi di giocare sono su piste normali o su prato, se non proprio in strada, sia con i pattini (a rotelle o rollerblade) che senza.
This year I can assure you that we are going to move the ball.
I just hope that it's forward.
La storia
Il gioco dell’Hockey è praticato sin da epoche antichissime, sono state trovate iscrizioni di 4000 anni fa che lo rappresentano, per cui si può tranquillamente sostenere che la sua pratica coincida con la civilizzazione dell’uomo!
Giochi di gruppo che prevedevano l’uso di bastoni e di una palla erano poi presenti in luoghi e culture diverse e lontane tra loro: dall’Egitto al Sud America, dalla Gran Bretagna a Roma. Chiaramente ciascuna società gli ha dato il suo nome, ma lo stesso termine Hockey ha alle spalle diversi secoli, si crede che derivi dal francese "hoquet" ovvero bastone ricurvo, o bastone da pastore.
Molto probabilmente l’Hockey sul ghiaccio è derivato da quello su terra (field hockey): essendo un gioco popolare nei paesi del Nord Europa, fu abbastanza naturale spostarsi, nei mesi invernali, dai campi in terra a quelli in ghiaccio.
L’Hockey inizia ad essere molto diffuso nell’Inghilterra del XVII - XVIII secolo. Verso la fine del XVIII secolo fu necessario introdurre delle regole per limitare la violenza in campo (era considerato un gioco da uomini “duri”!). I primi regolamenti inglesi sono stati redatti dall’Eton College e nel 1875 venne istituita la prima l’Associazione sportiva dell’Hockey.
Gli emigranti e i soldati europei portarono questo gioco in Canada e Nord America, dove poi ha assunto le forme oggi conosciute. Fu la McGill University di Montreal a fissare la prima regolamentazione dell’Hockey sul ghiaccio nel 1879 e nel 1908 venne introdotto nei giochi olimpici, prima solo nella versione su prato, pochi anni dopo anche su ghiaccio.
Il gioco
St. Peter and Satan were having an argument one day about hockey. Satan proposed a game to be played on neutral ice between a select team from the heavenly host and his own hand-picked boys. "Very well," said the gatekeeper of Heaven. "But you realize, I hope, that we've got all the good players and the best coaches." "I know, and that's all right," Satan answered unperturbed, "We've got all the referees."
Le forme di Hockey praticabili sono molte e diverse, come vedremo più avanti, con regole per la maggior parte simili. In questo paragrafo faremo riferimento all’Hockey su ghiaccio, perché è la forma più praticata e diffusa.
Scopo del gioco è portare il disco - puck - nella rete della squadra avversaria usando un bastone.
Vince chi totalizza più punti (uno per goal).
Come nel calcio è possibile il pareggio, salvo che nelle partite “decisive”, ovvero quando è necessario assegnare la vittoria (es. finali, campionati mondiali, ecc.). In queste occasioni, se una partita finisce in parità, si accede a un extra tempo durante il quale la prima squadra che segna vince, oppure si va ai rigori.
La partita dura 60 minuti ed è divisa in tre tempi da 20 minuti ciascuno, si tratta di minuti effettivi di gioco perché ad ogni interruzione si blocca il cronometro. Gli intervalli durano 15 minuti.
Il campo è una pista ghiacciata rettangolare (lunga intorno ai 60m e larga circa 30m), quindi i giocatori indossano dei pattini da ghiaccio. Per evitare che il disco colpisca il pubblico (può raggiungere i 150 km/h), la pista è circondata un’alta balaustra. Le porte non sono proprio alle estremità del campo, quindi è possibile girargli intorno.
Dal momento che il disco è estremamente duro, e che per giocare si usano delle pesanti mazze, i giocatori indossano delle speciali protezioni, ancora più massicce per i portieri che sono soggetti ai tiri in porta: casco con visiera, guanti, protezioni per nuca, laringe e bocca (paradenti compresi), spalle, torace e gambe.
Le squadre in campo sono composte da 6 giocatori. I ruoli sono: attaccante, difensore e portiere. A differenza di rugby e football è ammesso il passaggio in avanti.
La partita inizia con un “ingaggio”, la contesa del disco tra due giocatori all’interno di un’apposita area (il cerchio di ingaggio). In tutto il campo sono disegnati 5 cerchi di ingaggio (due davanti a ciascuna porta e uno a centro campo), dai quali inizia o riprende il gioco dopo ogni interruzione: due giocatori avversari si fronteggiano all’interno del cerchio per contendersi il possesso del disco, che viene fatto cadere da un guardalinee.
Il disco viene giocato con il bastone (la parte piatta), grazie al quale si controlla, passa, spinge, blocca e tira il disco. L’abilità nell’usare il bastone è fondamentale per essere dei bravi giocatori! Ad eccezione del portiere non è ammesso usare alcuna parte del corpo per controllare il disco, al limite è possibile utilizzare il pattino per farlo avanzare ma non per tirare in porta. Per evitare che il gioco diventi pericoloso è vietato giocare il disco quando è in aria, oltre le spalle dei giocatori (salvo rare eccezioni, e salvo il portiere che deve proteggere la porta).
Abbiamo detto che l’Hockey può essere giocato in modo pericoloso quindi, oltre alla protezioni, le federazioni sportive sono intervenute con dei regolamenti che penalizzano i comportamenti scorretti e premiano uno svolgimento molto tecnico del gioco.
Per avere un controllo serrato del gioco sono previste molte figure di arbitro, che si dividono in ufficiali di gara e ufficiali off-ice. Gli ufficiali di gara sono l’arbitro vero e proprio, che è l’unico ad avere il controllo generale sul gioco, e i guardalinee. Gli ufficiali off-ice sono il giudice per il punteggio, quello per il video-replay, quelli posti vicino a ciascuna porta, il cronista e lo speaker.
Spetta all’arbitro segnalare le penalità in caso di scorrettezze, e l’unico ammesso a contestare le sue decisioni è il capitano di ciascuna squadra.
Le penalità comportano delle sanzioni temporali (da 2 a 5 minuti quelle normali, oltre questo tempo sono quelle disciplinari), che vengono scontante dal giocatore seduto in panca puniti, costringendo la squadra a giocare con un numero inferiore di persone in campo.
I principali tornei
A Canadian hockey player is walking down the street with a case of beer under his arm. His friend Doug stops him and asks, "Hey Bob! What do you get the case of beer for?" "I got it for my wife, eh" answers Bob. "Oh!" exclaims Doug, "Good trade."
Esistono diversi tornei internazionali per il gioco dell’Hockey ma sicuramente quello più importante sono le Olimpiadi. Seguono i campionati mondiali della IIHF (International Ice Hockey Federation), molto seguiti soprattutto a livello europeo.
Invece le nazionali canadese e nordamericana (le più forti) preferiscono puntare sui campionati interni. Succede allora che in occasione delle competizioni internazionali non mettono in campo i migliori giocatori e ottengono risultati spesso scarsi. Ne consegue che non si riesce mai a nominare il vero campione internazionale.
Per ovviare a questa situazione era stata istituita la World Cup of Hockey, organizzata congiuntamente da NHL e IIHF.
L’intenzione era che questo torneo si giocasse prima dell'inizio dei campionati nazionali in Canada e Stati Uniti, in modo tale che queste squadre potessero schierare i migliori giocatori, ma purtroppo al momento non sono previste nuove edizioni oltre quelle del 1996 e del 2004.
Esistono anche tornei internazionali per società, il più noto e ricco di tradizione è la Coppa Spengler, che si gioca ogni anno dal 1923 a Davos in Svizzera.
Curiosità: le tante varianti
Four women were having coffee and bragging about their children. The first woman says, "My son is a priest. When he walks into a room, everyone calls him father." The next woman tries to top her, "Really? My son married the princess of a small European country and when he walks into the room, people call him your highness!" The third woman chirps, "Well, my son is a cardinal of the church. Whenever he walks into a room, people call him your eminence!" The fourth woman is just sitting there sipping her coffee silently and the other three look at her in a subtle way, as if to say 'well...?' She smiles and says, "Oh. My son is a very large and handsome hockey player. Whenever he walks into a room, women say, "OH MY GOD...!"
In questo articolo abbiamo trattato più da vicino l’Hockey su ghiaccio, ma in realtà le varianti possibili sono diverse: Hockey su ghiaccio - pista ghiacciata e pattini da ghiaccio Sledge hockey - pista ghiacciata e slittini (per giocatori disabili) Hockey su pista - pista normale e pattini a rotelle Hockey in-line - pista normale e roller-blade Floorball - pista normale, senza pattini, molto veloce Hockey su prato - campo in erba, senza pattini Streethockey - su strada, con pattini o senza
Link utili: per saperne di più
Lo sport nei paesi di tradizione anglofona!
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